「とんでもない投手になるか、どこかでつまずくか…」藤浪晋太郎の戦力外で振り返る…元敏腕スカウトが「高校時代に感じた」“ある懸念”とは？ 

「テークバックは難しいんよ……直せんのよ。直そうとしてもいかんのよ」

　安田氏ご自身が、現役時代にとてもご苦労されたそうだ。さんざん試行錯誤されて、行き着いたところは「ノーテークバック」。ボールを持った左手をあまり後ろに引っ張らず、すぐに耳の後ろに持っていく。今で言う「ショートアーム」という手法だったという。

現役時代の安田氏もテークバックの修正に苦戦したという　 ©JIJI PRESS

　結果論ではあるが、安田氏の「予言」が当たってしまったように、いつも「四球」と「死球」と「コントロール」の悩みがついてまわった藤浪投手の日米プロ12年間のこれまで。

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「テークバックはクセやからね。たぶん、野球やり始めた最初の日からああいうふうに投げていて……自分には見えんやろ、テークバックって。だから、人から直されないとずっとそのまま。まあ、なんちゅうんかな……ピッチャーの悲しい性っちゅうんかなぁ」

　それでも、日・米で1095と3分の1イニングも投げて、四死球577も藤浪らしいのかもしれないが、1113奪三振というのがもっと藤浪らしく、これこそが西谷浩一監督も認めていた「天才」らしさではないか。

戦力外の理由が「コスパ」なら…あまりに勿体ない！

　戦力外通告には、いくつかの理由があろう。

　能力的にプロには足りない。故障を繰り返して1年間野球をできる体調にない。それに加えて、「コスパ」が合わないというケースもあろう。

　もしこの「3番目」のやつだとしたら、藤浪晋太郎投手、あまりに勿体ないじゃないか！

　例えば今季「8000万円」ともいわれる年俸をガクッと減らして、出来高たっぷりの契約にして「この右腕、買ってみないか」と……それぐらいの「浪速の根性」を見せて欲しいと願うばかりである。