なぜ「日本代表のW杯優勝は無理」なのか？ ベスト32敗退の現実、子ども人口激減…“2050年までの優勝”を掲げた文書「Japan's Way」を読んで冷静に考えた 

1998年　フランス大会：グループリーグ敗退（岡田武史）
2002年　日韓大会：ベスト16（フィリップ・トルシエ）
2006年　ドイツ大会：グループリーグ敗退（ジーコ）
2010年　南アフリカ大会：ベスト16（岡田武史）
2014年　ブラジル大会：グループリーグ敗退（アルベルト・ザッケローニ）
2018年　ロシア大会：ベスト16（西野朗）
2022年　カタール大会：ベスト16（森保一）
2026年　北中米大会：ベスト32（森保一）

　3大会連続でのグループリーグ突破と、5回進出した決勝トーナメントで一度も勝てていないというふたつの事実。そのどちらに重きを置くのかは、評価をする人間の価値観や立ち位置によって変わるだろう。もちろん、プロセスや内容も各大会で著しく異なる。四半世紀前まで貴重な存在だった「海外組」は、100人を優に超える巨大なグループとなった。

　だが、ごく単純にワールドカップの結果のみにフォーカスするのであれば、2002年のベスト16を24年間更新できていないことになる。残りの24年でベスト8やベスト4ではなく優勝にたどり着くためには、むしろ非現実的な「偶然の積み重ね」が必要になるのではないか、という気がしてならない。

JFAは2050年までのW杯優勝を目標に掲げるが… ©JIJI PRESS

「文書」を読む…その内容は？

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　冒頭に引用した『ナショナル・フットボール・フィロソフィーとしてのJapan's Way』は、「全国のサッカー関係者と共有するビジョン」としてJFAが2022年7月に策定し、2025年12月に一部を改訂した文書だ。JFAのホームページで誰でも閲覧可能だが、このビジョンが実際に全国のサッカー関係者にどの程度まで共有されているのかは定かではない。

　全56頁におよぶデジタルブックを読み込んでいくと、いささか総ざらい的すぎるのではないか、という印象を受ける。「プレービジョン」にしても「目指す選手像」にしても、望ましいものとして列挙されている要素や能力が多く、「結局のところなにが重要なのか」が見えにくい。ある意味で現代サッカーのリアルをとらえているものかもしれないが、広く共有するためのコンセプトとしてのわかりにくさは否めない。

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