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「今だから言えますけど」炭谷銀仁朗が語る栗山巧との21年…FA権行使の相談に「お前、ほんとにそれでええんか？」「常に相談したい人は栗山さんでした」

posted2026/08/30 11:03

text by

市川忍Shinobu Ichikawa

photograph by

SANKEI SHIMBUN

　埼玉西武ライオンズの栗山巧外野手が8月30日、引退試合を行う。その素顔と野球人生を周囲の証言から紐解く連載の最終回は、盟友とも言える炭谷銀仁朗捕手が登場する。〈全2回の前編／後編を読む〉

◆◆◆

　8月30日、ライオンズ一筋、25シーズンに渡る現役生活に終止符を打つ栗山巧外野手。周辺取材を続けるなかで、最後に話を聞いたのは多くの時間をチームメートとして過ごし、公私ともに仲が良い炭谷銀仁朗である。

　炭谷は2019年、フリーエージェント権を行使し読売ジャイアンツに移籍し、その後、東北楽天を経て2024年、ライオンズへ6シーズンぶりに戻ってきた。

　出会ったころの思い出をこう振り返る。

「最初に会ったのは僕が入寮した日です。今でもはっきりと覚えているんですけど、僕が風呂場に行ったら、栗山さんが湯舟につかっていました。当時、栗山さんは金髪やったんですけど『炭谷です』と挨拶をしたら『オウ！おまえが炭谷か』って言われてめちゃめちゃ怖かった（笑）。それが第一印象です」

　炭谷は栗山より4歳年下。2006年、ドラフト1位で京都の平安高校から入団した。兵庫・育英高校出身の栗山とは担当スカウトが同じ人物だった。

「スカウトさんから栗山さんのことは聞いていました。とにかく『栗山についていけば間違いないから』とスカウトさんが言っていたことを覚えています」

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