「現実を突きつけられたわけだから」敗れた福島の絶対王者・聖光学院で“新チーム”が始動…神様にそっぽを向かれた常勝軍団はどう変わる？ 

　十文字は大学で4年間、聖光で過ごしてきたときと同じように野球をやり切り、プロ野球選手になるのだと将来の夢を語った。

　横山も十文字もタイプは違うが、まさに聖光で過ごした約千日を体現したようなプレーヤーである。

リクエストの「寿司」

　練習後、炎よりも熱いのではないかと思わせる横山部長もさすがに音を上げていた。

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「選手たちに『暑いと思っただけで体感温度、5度上がるからな』って言ったんだけど、やっぱり、暑い！　暑いわ」

　そして、冷たいお茶を勢いよく腹の中に流し込んだ。

　この日、聖光の練習は昼過ぎに終わった。横山は孝侑と十文字を連れて、食事に行くのだと嬉しそうに話していた。2人のリクエストは「寿司」だった。「この夏は、焼き肉ばっかり食ってるんで」と十文字は笑った。

「父親、してきます！」

　そう言って横山は帰って行った。

楽しそうな横山博英部長（中央）と息子の孝侑（右）、十文字陽生（左）　©Kei Nakamura

　うといさいはいさいとう――。

　こんな回文を作ってくれた知り合いがいるのだと斎藤は明かす。

「ほら、俺、疎い方だから。現状維持がいいとは思ってねえけど、性格的に斬新なタイプじゃねえし、どんどん進化していくタイプでもねえし。でも、若いコーチの中に革命的なのがいっぱいいっから。この器具がいいとか、この食事がいいとか。そこは任せてっから。そういう意味ではすっごい進化してると思うよ」

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