「メジャーはすべてお断りしている」山梨学院・菰田陽生、じつはメジャー20球団以上が興味…吉田洸二監督が語る“逸材の進路”「本人の意思を尊重」

菰田は投手か、打者か？

――菰田陽生選手について吉田監督は打者でいったほうがいいと。

吉田洸二監督（以下、吉田）　いや、それはわからないです。今でもわからない。打者かなと思うと、ブルペンですごい球投げるし、ブルペンを終わるとグラウンドでバッカバカ飛ばす。あれ、やっぱピッチャーだよな、バッターだよな、と揺れる。

――吉田監督はU18日本代表のコーチとして大谷翔平選手を指導されていますよね。菰田選手も二刀流に挑戦すべきか、あるいはどちらかに専念すべきなのでしょうか。

ADVERTISEMENT

吉田　菰田本人はピッチャーが楽しいみたいですね。自分主導でやれるから。まあでも、大谷選手はMLBを含めて100年に一人、まさにベーブ・ルース級の選手なので、さすがに菰田と比べるのは避けた方がいいのかなと思っています。だけど、今の日本人野手で、投打で両方点数をつけられるとしたら、二刀流で成功する可能性が高いのは菰田だと思う。あくまで、点数化して考えた時の場合ですけど。

「二刀流で成功する可能性が高いのは菰田だと思う」 ©Hideki Sugiyama

――プロ注目の逸材を育てるプレッシャーみたいなものはありましたか？

吉田　いやいや、入学時は大した選手ではなかったので、そこの苦しさは私は感じませんでした。1年生からバリバリのレギュラーだったらあったかもしれないけど。途中、私も「球界の宝になる」と言ってしまったくらいですからね。それくらい、将来性というかロマンの塊だと思ってますよ。私がプロ野球の球団社長だったら絶対に取っておいてと言います。

「メジャー20球団以上が視察していた」

――MLBの数球団が熱視線を送っていると聞きますが。

吉田　数球団レベルじゃないですよ。20球団以上。本当に多くの関係者が視察に来られてて。でも、メジャーはすべてお断りしてるんで。

――吉田監督としては、プロ野球のほうがいい？

【次ページ】　甲子園の変化「絶対王者は出にくくなる」