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「シビれる戦い」イチローが称えた甲子園決勝「下級生からも教わって」「想定内、想定内」健大高崎も智弁和歌山も…なぜ順風満帆でなくても頂点を争えたか

posted2026/08/23 17:03

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間淳Jun Aida

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JIJI PRESS

接戦の末に、智弁和歌山ナインが栄冠に輝いた第108回夏の甲子園決勝。優勝校と準優勝校・健大高崎の証言から、熱戦ドキュメントとして振り返る。〈全3回〉

　健大高崎は昨秋の群馬県大会準々決勝で敗れ、センバツ出場を逃した。公式戦でも練習試合でも、理想とは程遠いプレーが続いている――捕手の大岩翔斗は感じていた。ある日のミーティングでは、約2時間にわたって仲間に思いをぶつけたという。

「自分も含めて、みんな色んな地域からここに来ています。遊びに来たわけではありません。親に感謝を伝えるためにも、絶対に甲子園に行かないといけないんです。その初心を思い出させるために、自分が強く言うべきだと考えました。あの時間がなければ、甲子園に来られなかったと思います」

　投手をリードするだけではなく、チーム全体にも厳しい言葉を届ける。プレーでも言葉でも責任を背負ってきたからこそ、大岩の声は仲間に響いた。そして、その大岩を支える土台が健大高崎にはある。

　かつて「機動破壊」を掲げ、足で相手を崩す野球で知られた健大高崎は、近年、投手力の充実が目を引く。石垣元気（ロッテ）と佐藤龍月（オリックス）を擁してセンバツで優勝した世代には、ほかにも下重賢慎や山田遼太ら複数の投手が甲子園で存在感を見せた。

　絶対的なエース1人に依存しないチームづくりは、偶然ではない。投手陣には「教え合う文化」が根付いている。投手の北田莉玖が語る。

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