「あの横浜高を圧倒」公立校のリードオフマン、「未来の佐々木麟太郎」徳島のスラッガー…ベテラン記者が選ぶ高校野球“甲子園不出場”の逸材たち＜野手編＞ 

　甲子園を決めた聖隷クリストファー高には、昨夏も出場している全国トップ級の左腕と評される高部陸投手がいた。

　佐藤外野手は、その快腕から昨秋県大会でクリーンヒットを3本打っている。打者・佐藤大介も研究されているだろうが、投手・高部も丸裸にされているはず。

「武蔵、小次郎の一騎討ち」は、ジャストミートではなかったがインパクトで振り負けなかった佐藤が2安打したが、勝利には手が届かなかった。

※写真はイメージ　©Hideki Sugiyama

ADVERTISEMENT

　どんな球種にもタイミングを合わせ、バットの芯でボールの芯を打ち抜いていくバッティングはすでにプロ仕様だ。

　足も速いし、投手としても140キロ台の速球とスライダー。もし決勝戦を突破していれば、また一人、甲子園に「二刀流」が生まれていただろう。

　もし、打者一本で進んだら、プロで長く3割20弾が打てる小笠原道大（元・日本ハムほか）のような怖い打者になれる。

　昨夏の甲子園、鋭いスイングからのライナー性の長打力と共に、スピーディーなベースランニングに目を奪われた開星高（島根）・松崎琉惺外野手（181cm90kg・左投左打）も、成長ぶりを楽しみにしていた選手。

　初球から高精度な打ち方ができて、仙台育英高の好左腕・吉川陽大から打った右中間突破三塁打のライナーの速さは今も鮮やかな記憶として残るが、やはりさらに強烈な印象だったのは、相手一塁手をあわてさせエラーを誘発させたダッシュの効いた全力疾走のほうだった。

甲子園には届かずも…魅力的な捕手陣

　春の大会からこの夏予選までの高校野球では、「捕手」としてすごくいい匂いを漂わせる強肩キャッチャーに何人も出会った。

　プロテクターやレガースの「装束」がよく似合い、捕手としての身のこなしになんともいえない「良い匂い」が漂っていて、捕手以外はたぶん似合わない。甲子園には、そんな「生まれながらの捕手」が一人でも多く出てきてほしいと思う。

　白鴎大足利高・平林優斗捕手（175cm85kg・右投左打）は、最近ではなかなかいない低重心の体重移動から、地を這うような送球を二塁ベースにピシャリときめる鉄砲肩の捕手。振り過ぎるほどのフルスイングが粗さになる時もあるが、まともにミートした時の打球は、野手を圧倒するほどだ。

　漫画「巨人の星」の伴宙太……といっても、今じゃ果たして何人の方が思い出してくれるのか。打者の傍らに仁王立ち、見下ろすように圧をかける貫禄が頼もしい。松本国際高・立花輝空捕手（183cm85kg・右投右打）は、捕手としての存在感、威圧感もさることながら、その鮮やかなキャッチングに目を奪われる。

【次ページ】　内野手からは…ショートに逸材が