「狙いすましたワンツーがアゴをとらえて」寺地拳四朗34歳の最終章…元世界王者・飯田覚士が語る井上尚弥も成し遂げていない3階級団体統一王者に向けて 

　9ラウンド、ゴンサレスの手数は多く、寺地がロープ際でパンチを受ける場面もあった。だが鋭いジャブとギリギリでかわして打つステップワークで自分のペースにスッと引き戻していくと、残り45秒でワンツー、左アッパーのコンビネーションで相手の顔をはね上げる。相手が射程距離に入ってきたら、右を合わせていく。10ラウンドの終盤にも右ストレートをヒットさせ、11ラウンドは多彩なブローを的確に叩き込んだ。

「試合の終盤に入って拳四朗選手がジャブのスピードとリズムを上げてきましたよね。最初に言ったような自分の体軸で打つ右カウンターがスムーズで、体重も乗っている。そしてここに来て左フックが良かった。ワンツーからの左フックって、あんまりイメージとしてはなかった。これ当たったら倒せるんじゃないかというくらいのキレがありました。ゴンサレス選手も何とかしようとジャブから大振りのパンチとか繰り出してはいるんですけど、ダメージも蓄積されていました。だいぶ苦しい展開にはなっていました」

狙いすましたワンツーがアゴをとらえて…

　再びペースを上げてくる寺地と、何とか食らいつこうとするゴンサレス。最終12ラウンドに、再びダウンシーンが訪れる。寺地のハイテンポにゴンサレスの反応が遅れるようになり、右、左と顔面を突き上げてロープ際に追い込む。それでも前に出てくるゴンサレス。本当にタフなメンタルの持ち主だ。

最終12ラウンドで繰り出した拳四朗のワンツー　©️Hiroaki Finito Yamaguchi

ADVERTISEMENT

　残り30秒だった。プレスでジリジリとロープ際に押し込み、狙いすましたワンツーでアゴをとらえてキャンバスに腰を落とさせた。それでもゴンサレスは立ち上がり、明らかにダメージが残るなかでも最後の力を振り絞ってパンチを繰り出した。寺地も安全運転していいところを、敢えて打ち合いに応じる。試合終了のゴングが鳴り響くと、万雷の拍手が両者に注がれた。

【次ページ】　3階級での団体統一王者に向けて