チュニジアを「何をしていいのか分からない」まで追い込んだプレーとは？ 名FW佐藤寿人が見た日本攻撃陣の凄み「彼だけ“音”が全然違う」

——チュニジア戦は、4-0で快勝でした。勝敗を分けたのは何だったのでしょう。

「早い時間に取れた先制点が大きかったですね。もしもあの点がなくて20分、30分と過ぎていくと、チュニジアの選手の監督に対する信頼感がどんどん色濃くなっていったと思うんです。

　おそらくチュニジアは、0‐0の状態をできるだけ長くして、時々チャンスを作ることで、自分たちはまだやれるんだという心のよりどころにしたかったはずです。実際に5バックにして、“2台のバスが停まっている”と表現していました。

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　でも、日本は2台を停める前に動かして、彼らのプランを打ち砕いた。失点した後の次のプランを、チュニジアは持ち合わせていなかったのでしょう。何をしていいのか分からないまま時間が過ぎ、2点目を取られて終わった感じでした」

かなり準備してきたであろう、オートマティックな動き

鎌田の先制ゴールによってチュニジアのプランは打ち砕かれた　©Kiichi Matsumoto/JMPA

——その先制点は鎌田大地選手のゴールでしたが、右での作りがすごかった。

「意図的に右サイドに人を集めて、左サイドを空けていました。GKの（鈴木）彩艶から冨安（健洋）に出ると、その時、右には堂安（律）、ウイングバックの高さに伊東（純也）がいて、上田（綺世）がボールサイドに顔を出すポジションを取っていた。すると、鎌田がスルスルと下がってボールを受けに行ったんです。

　これが鎌田の良さで、どの位置に顔を出したらボールがスムーズに運べるかをイメージできているんですよ。普通は、冨安からのクサビのパスを鎌田がレイオフで田中（碧）に繋げて左に展開するんですけど、ここではワンタッチでフリックする形で前向きの上田を選択することで攻撃のテンポが上がり、前への攻撃に繋がった。この3人の動きにはオートマティックさを感じたので、かなり準備してきたんだと思います」

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