「スターダムをクビになってなかったら…」ウナギ・サヤカが退団の過去を「よかった」と語る理由…“プロレス業界に馴染まない”人気レスラーの今

　ウナギ・サヤカはフリーランスのレスラーだが、今はすっかり“チームプレイヤー”だ。

　ディアナ、シードリングと2団体のタッグタイトルを保持。またデビューが近い選手たちや後輩を集めたユニット「ぱぱぱ令和パーティー」としても活動し、合同練習も行っている。

先輩からも後輩からも頼られる存在

　ベテランたちとのコミュニケーションも良好だ。2月1日の自主興行ではメインイベントでアジャコングと対戦。連続出場している小橋建太プロデュース興行では鈴木みのるとのタッグが実現した。過去にウナギとシングルマッチを行ってもいる鈴木は、ウナギとのタッグでベルトを狙うとアピールしている。

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　昨年8月から今年2月まで、7カ月連続で自主興行を開催。そのうち5大会のメインは引退間近の先輩レスラーを見送るシングルマッチだった。対戦相手の個性や趣味にちなんで、毎回演出プランを変えて臨んだ。

「引退した後も、みなさん“あの興行は凄かった、楽しかった”って連絡をくれて。その人のためにと思ってやった興行ですけど、それが結果として自分の経験値になりましたね」

「ぱぱぱ令和パーティ」の選手たち

　先輩からも後輩からも頼られる存在になった。「あなたはフリーの希望だから」と言われたこともあるそうだ。「ぱぱぱ」の試合では、所属団体が違うメンバー同士でセコンドにつく。自分の試合がなくても、セコンドのためだけに来場することも。2月のウナギ自主興行では「ぱぱぱ」の面々が第1試合を務めた。チケット完売の人気大会、その幕開けとなる重要なポジションだ。

「後楽園を満員にできる団体って限られてるんですよ。ということは満員の後楽園で試合ができる選手も限られている。私は『ぱぱぱ』のメンバーにそれを体感してほしかった。いろいろ厳しく言うこともありますけどね」

「スターダムをクビになってなかったら…」

　人のために考えて動く。だから人がついてくる。以前はそうではなかった。1人で闘っていた。

　芸能界からのプロレス挑戦。東京女子プロレスでデビューし、2020年からスターダムへ。中野たむ、白川未奈と結成したコズミック・エンジェルズは人気ユニットになった。

　“ギャン期”と称してフリー活動を始めたのは2022年の10月。1人でさまざまな団体に乗り込んでいく。その姿は逞しくもあり、また孤独でもあった。ウナギがスターダムに出場し始めたのは11月からだから、10月は契約更改の時期だ。

　団体から、次の契約はないと告げられたのだという。ウナギ曰く「クビ」である。なんとか自分の価値を上げようと必死だった。

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