「『マジか』という感じでした」社会人野球の名門・パナソニック野球部が休部…選手たちの胸中は？ 35歳の新監督は「結果で恩返しするしかない」

　今季からパナソニック硬式野球部の監督に就任した井上貴晴は、昨年12月に休部報道が出るちょうど1カ月前に、その話を初めて耳にしたという。

　当時はコーチとしてチームに携わる中、パナソニックHDの楠見雄規社長とのオンラインでのやり取りの中で休部を知らされた。そして、その2週間後には監督の打診を受けた。

「『1年だけだけど、（監督を）やってくれるか』と言われました」

休部報道の約2週間前に「最期の監督」の打診をうけたという井上　©Fumi Sawai

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　依頼を受け、すぐに引き受ける旨の返事をしたという。

監督は引き受けたが…複雑な心境も

　ただ、心境としてはもちろん複雑だった。

「よっしゃ監督やるぞ、という感じではなく、最後の1年を任された責任というか……そういうものを感じながらの始まりでした」

　井上監督は報徳学園出身。高校時代は4番打者として3年夏の甲子園で本塁打も打った左のスラッガーだった。当時のエースは近田怜王（ソフトバンク→現・京大野球部監督）。青学大を経てパナソニックに入社し、現役引退後はコーチとしてチームを支えてきた。

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