長谷川穂積が感嘆「井上尚弥選手の反射は神がかっていました」中谷潤人の“左カウンター”はなぜ当たらなかった？ 実況席から見た「驚異のステップ」 

「井上選手の反射は神がかっていました」

　自分からなかなかボクシングを作れない中谷だったが、井上のパンチに合わせ、何度も鋭いカウンターを打ち込んでドームを沸かせた。

「狙ってましたね。あれは井上選手の打ち終わりを狙うというよりは、意識としては同時に打っているつもりだったかもしれません。それくらい早いタイミングじゃないと間に合わない。実際に井上選手の出入りのスピードが速すぎたのか、間を外すタイミングが絶妙すぎたのか、中谷選手のパンチは当たりませんでした。本当に紙一重ではあったんですけど」

　井上は中谷のカウンターをよけ続けた。インターバルで井上が中谷のパンチを外す映像が流れると、ドームの観客は大いにどよめいたものだ。

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「井上選手のあの反射は神がかっていました。打ちにいって打ち返され、それをよけてそのままアッパーを打ったシーンがありました。なんでウィービングしてそのままアッパーを打ちにいけるのか。恐ろしいですよ」

　ディフェンスのレベルの高さは反射の速度だけではない。長谷川さんは別のところでも感心した。

「両者に言えることなんですけど、バックステップがめちゃくちゃ速い。僕の時代はどちらかといえば上体だけでよける。今の若いトップ選手は踏み込みの速度と同じくらいバックステップが速い。足でよけるのは体力が要ります。時代の変化を感じました」

　劣勢の中谷は5回にいくらかペースアップしたのだが、展開を変えるまでにはいたらない。それでも8回、ようやくエンジンをふかして井上にロープを背負わせるシーンをつくっていった。ここからは前半から流れの変わった後半戦と、2人の将来の展望について聞く。

＜全3回／第2回に続く＞

#2に続く

中谷潤人との激闘「今までなかった」“井上尚弥の異変”を長谷川穂積は見た…実況席で「うらやましい」と言った“ある瞬間”「あれは至福のときなんです」

#3

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#2

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#1

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