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井上尚弥と中谷潤人を生んだ奇跡のイベント「U-15ジュニアボクシング大会」とは？大橋秀行が語る創設秘話「周囲は皆、無謀じゃないかと」

posted2026/04/29 11:00

5・2決戦に挑む井上尚弥（左）と中谷潤人（右）。実は2人には「全国U-15ジュニアボクシング大会」経験者という共通点がある

text by

二宮寿朗Toshio Ninomiya

PROFILE

photograph by

Takuya Sugiyama(2)

　井上尚弥vs.中谷潤人、5・2東京ドーム——。

　プロボクシング興行が東京ドームで開催されたことは過去、3度ある。1988年、90年にヘビー級世界統一王者のマイク・タイソンが2度日本にやってきた。ジェームズ“バスター”ダグラスにKO負けした世紀の大番狂わせから34年後の2024年、日本人ボクサーとして初めてドームのメーンに立ったのがスーパーバンタム級世界4団体統一王者の井上である。初回、ルイス・ネリにダウンを喫しながらも、倍返し以上の3度のダウンを奪って6回TKO勝ちを収めた。

　あれから2年、今回の東京ドーム興行が画期的と言っていいのは、初めての日本人ボクサー同士によるメーンイベントだということ。アジア人初となる2階級で4団体統一を果たした32戦全勝の井上に対し、中谷もまた32戦全勝で3階級制覇を達成している。『リング』誌のパウンド・フォー・パウンドランキングに入る者同士の激突という意味においても、世界が注目する一戦となる。