青学大在学中の“異色のカットマン”「さっさと決めたい。粘るのは好きじゃない（笑）」小林りんごが貫く自分らしさ「個性まるだしの卓球がしたい」 

　自身のこれまでを振り返る中で、小林は何度か「自分が輝けるかどうか」が選択する基準にあったと話している。進路のみならず、自分らしくあることを大切にしてきた。次の話も、それを示唆している。

「カットマンで名前がりんごで、自分にしかできないことを、というのは意識しています。美容系も大好きで、それこそ試合の時にメイクも全然しますし、ピアスもこだわったり、シュシュとユニフォームの色を合わせてみたり。あと、『なんで試合中、そんなに前髪が動かないんですか』と質問されて、その方法を教えたら喜んでくれる人も多くて、そんなやりとりもちょっと楽しくて好きです」

「個性まるだしの卓球ができたら面白い」

　卓球に生きていく未来が見える今、目指す姿も描いている。

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「攻撃的なカットマンというのもなかなかいないので、『この戦型は私しかいないよね』ってくらい個性まるだし、個性でしかないというような卓球ができたら面白いと思うし、いつか私のような戦型が増えていったらうれしいです。

　選手としての理想は、憧れの選手として自分を挙げていただけるような存在になりたいです。たまに『小林さんに憧れてお手本にしました』と言ってくださる方もいるんです。誰かの憧れの存在になりたいのと、卓球を始める、卓球を知るきっかけになりたいですね」

　インタビューが終わり、ポートレートの撮影が始まる。

　ユニフォームに着替えた小林が戻ってくる。

「私がデザインしたユニフォームです」

　りんごを取り入れたオリジナルのユニフォーム姿もまた、小林を象徴していた。《インタビュー第1回、第2回も公開中です》

（撮影＝釜谷洋史）

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