ドジャース・山本由伸の米国現地評に“大きな変化”…カーショウ「ヤマを真似しろ」敗れた敵将「まるで3人の投手」なぜ評価が急上昇したか？―2025年下半期読まれた記事

　ワールドシリーズでの激投、献身的貢献、3勝を挙げてのMVP。ポストシーズン24年ぶりの2戦連続完投勝利も含め、今や山本由伸は先発投手としてメジャーリーグの頂点に立ったと評価される。

　だが、ちょっと前の彼には辛辣な声も多かった。12年総額3億2500万ドル（約507億円）もの契約に見合う投手なのか……。

　ヤンキース、メッツなどとの大争奪戦の末にドジャースに入団しながら、1年目は7勝止まり。右肩の不調で3カ月余り負傷者リスト入りし、投球回数もわずか90イニング。今季は開幕からローテーションを守り続けたものの、中4日での先発登板はキャリアでまだ一度もない。年平均で約2700万ドル（約42億円）ものサラリーをもらう投手ではないという声が米国内にはあったが、この秋の圧倒的パフォーマンスで雑音はまったく聞かれなくなった。それどころか、早くも来季のナ・リーグのサイ・ヤング賞は山本、大谷翔平、ポール・スキンズ（パイレーツ）の争いと言われるまでに評価を上げた。

早くも来季のサイ・ヤング賞候補と目される山本由伸　©Getty Images

カーショウも絶賛「ヤマを真似しろ」

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　同じフィールドでプレーする選手の間では以前から山本への評価は高かった。パドレスのダルビッシュ有は今季序盤、山本のボールを見て言った。

「間違いなくサイ・ヤング賞級のボールを投げている」

　そして、サイ・ヤング賞3度、MVPも受賞した同僚のクレイトン・カーショウも山本を称賛していた。

「まさに理想的で無駄のない美しい投球フォーム。子供たちにもヤマの投げ方を真似しろと言っているくらいだ」

　山本の投球フォームは力みがまったく感じられない。足も大きく上げなければ、反動を使うこともない。投げ出しはノーワインドアップ、セットでも変わらず、マウンドの傾斜を利用し、ホームプレートへ真っ直ぐに自重を利用し加速していく。筋力で運動ベクトルを生み出さないから、無駄な力は抜け、リラックスした状態からリリースの一瞬に力を注ぎ込むことができる。カーショウが称賛したのはこの一連の動きであり、山本は傾斜のない平地でのキャッチボールでも再現性を高める努力を怠らない。

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