長嶋茂雄とジャッキー・ロビンソン――偉大な野球人を偲ぶには。

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手（31）といえば、背番号は「17」である。

　日本ハム時代は「11」、世界一に輝いたWBCの日本代表では「16」を背負ったが、メジャーリーグ（MLB）移籍後にロサンゼルス・エンゼルスでつけた「17」を、大谷はどうやら“自分の番号”にすると決めたようだ。そうでなければドジャース移籍の時に、この番号を譲ってくれたジョー・ケリー投手に、ポルシェをプレゼントするなんてこともなかったはずである。

　ただ、その大谷が「17」ではない背番号で、メジャーのグラウンドに立つ日が毎年一日だけある。