「キムにチャンスはほぼない…でも」井上尚弥の挑戦者“ナゾの韓国人ボクサー”の素顔を知るモロニーが証言「代役として最高の相手だよ」 

　ご存知の通り、私は2月、日本でサウスポーの那須川天心と対戦することになりました。そこで私の友人であり、ボクシング・マネージャーを務めるマイケル・アルタムラと話をした時に、「優れたサウスポーのスーパーバンタム級ボクサーと契約していて、その選手はブリスベンで練習している」と知らされたのです。

　キムのトレーナーはオーストラリア人のジョン・バスタブル。ブリスベン出身のナイスガイです。キムとジョンがどれくらい一緒に練習してきたかは知りませんが、彼らはコンビを組み、すでに何回か試合をこなしてきたとのこと。キムは韓国在住ですが、試合のたびにオーストラリアでジョンの指導を受けているとのことです。

　そういった経緯から1月上旬、私はブリスベンに行き、キムと8ラウンドのスパーリングを行ったというわけです。スパーリングはいい内容でした。キムはフィジカルがかなり強く、動きにはキレがありました。パンチ力もありましたね。

負傷をきっかけにサウスポーに変更

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　スパーリングの話が出た時、私に送られてきたBoxrecのページにはキムのスタンスはオーソドックスと記されていました。ただ、実際にはサウスポーだと聞き、私とのスパーリングもサウスポーで戦っていました。

急遽、井上尚弥の防衛戦の対戦相手となったキム・イェジュン （当時20歳、2013年4月）©︎Hiroaki Finito Yamaguchi/AFLO

　サウスポーの方が好みのスタンスだと思いますが、オーソドックスで試合を行っているビデオもいくつか見ました。おそらく彼はスイッチヒッターなのだと思います。サウスポースタンスでかなり落ち着いて戦っていたので、井上戦も基本的には左構えで戦うんじゃないでしょうか（注：来日後、キムは「2020年に負傷し手術したことをきっかけにサウスポーに変えた」と話している）。

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