イチローさんからの“忘れられない言葉”

　その武元には高校時代に得た大きな財産がある。母校にイチローさんが訪れ、指導してくれたときのことだ。28年間の現役生活で世界最多となる日米通算4367安打を放ち、メジャーでは走攻守にわたり19年間トップを走り続けたレジェンドから贈られた言葉が心に刻み込まれている。

「イチローさんからは『もし人生でふたつの選択肢があるなら、楽な方より厳しい方を選んでほしい』と言われました。野球への姿勢、立ち姿、雰囲気、振る舞い方。すべてが卓越されていて、言葉ひとつひとつに重みがあり、イチローさんのような人になりたいと感じました」

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　米国のドラフトで大学生の指名は21歳から。25年6月が武元にとっては最初のチャンスとなる。来季、彼にはこれまで以上の大きな飛躍を期待し、夢を叶えてもらいたい。