ケムリ　前説の意味がなくなっちゃう。M-1がどんどんカッコよくなってきて、「さあ、始まりますよ！」という演出が派手になってきている。長いCMの最中にも、スタジオでは何かやった方がいいと思うんですよね。

くるま　（7番手の）真空ジェシカさんと（8番手の）ダンビラムーチョさんの間に長めのCMが入ったんですけど、あのときも何か挟めないのかなって思った記憶があります。このままだとやばいな、という空気だったんで。盛り上がっていないとき、M-1側は見守るしかしないじゃないですか。いや、違うでしょうと思っちゃいましたね。

――でも、つくっている側には「M-1はテレビ番組ではなくて、漫才コンテストの中継なんだ」という意識があるそうです。いい番組ではなく、いい大会にしよう、と。だから極力、自然な形を崩さないようにしているんじゃないですか。

くるま　でも演出はしていますよね。オープニングを長くして、CGの使い方も年々、派手になってきた。確かに最初の頃は、素材のまま出していてもおいしかったのかもしれない。でも、時代も番組も変わってきてるわけですから。新鮮ならいいというのではなくて、新鮮な状態でさらに酢で締めた方がおいしいのなら、そうやって出すのがプロの料理人じゃないですか。何らかの手立ては必要だと思うんですよ。それがないから、今回、僕たちは自分でやったというだけで。

ケムリ　客いじりも要はそういうことですよね。

――M-1予選のときも、あんなに長くツカミ（ヒゲともみあげのくだり）をやっていましたか？

くるま　予選はやってないです。決勝よりも時間がシビアなので。準々決勝以降、ネタ時間は4分なんですけど、4分30秒以内なら許容範囲とされています。決勝の時間コントロールは演者に任されているんですけど、予選の場合は4分15秒で警告音が鳴って、4分30秒で強制終了（爆発音とともに暗転）になってしまう。なので警告音が鳴ると、お客さんがドキドキして笑えなくなっちゃうんですよ。だから、4分10秒ぐらいにおさまるようにしているんです。決勝はそれがないので、4分30秒ぐらいまでならいける。だから、あれだけ長いツカミができるんです。

＜続く＞

（写真＝末永裕樹）