「あんなに元気だった子が、なんで…って」練習中に同期選手が急逝…元女子プロレスラー・西脇充子が明かす「22歳で引退を決意した理由」

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西脇　いい時代にプロレスをやらせてもらいましたよ。あの時代が、今の私を生かしているって感じ。ひと握りの人しか女子プロレスラーになれない時代でね。私の代で3000人以上の書類審査からオーディションに受かったのは10人。その後の補欠合格で、最終的に同期は15人になったんだけど、どんどん辞めていっちゃうのね。私は5年しか続けなかったけど、短いからこそ「最高の青春時代だった！」と振り返ることができるかもしれないです。本当に貴重な経験をさせてもらいました。今でいうパワハラが当たり前で、その応酬の毎日。足を踏まれても、（後輩の）こっちが「すいません！」って謝る時代で。

――同期には、北斗さんがいて。

西脇　北斗はもう、新人のときからずば抜けてた。あの子と仲前芽久美（ドリル仲前）は練習生だったんで、「えっ、先輩!?」って思うほど何でもこなせていたし、場慣れしてた。10人の先輩が10発ずつ1人の新人を投げる「百発投げ」っていうのがあったんだけど、受けるこっちはふらっふらになるわけ。それが嫌で、辞めていく子も多かった。最後まで受けきったのが、北斗。私、目の前で見てた。

宇野久子（現・北斗晶）と西脇充子　©東京スポーツ新聞社

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練習中に急逝…同期だった佐藤真紀さんへの思い

――入団した年の5月、同期の佐藤真紀さんが八丈島合宿中に昏倒して、急逝しました。私が、「女子プロの子」が死ぬことを初めて知った事故でした。

西脇　そうなんだ。真紀ちゃんは2歳年下で、中卒で入ってきたから当時15歳。Aチームで、北斗と同じエリートのできる子だったんだよね。私は、旅（地方巡業）とかにも置いてかれるBチームで、八丈島のときはAチームが練習中に大騒ぎしはじめたから、「なんだ、なんだ？」って。

――入団間もないから、同期の関係性はそれほど深くなかったのではないですか。

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