'14年、人間側は1勝4敗と惨敗。2年連続の負け越しとなり、棋士の間では「ソフトは人間を上回ったのではないか」と囁かれ始めた。翌年、今度は永瀬から「出てもいいですか」と鈴木に相談を持ちかける。鈴木は、その気持ちがあるなら出てほしいこと、ただ慣れないソフトの研究で生活はメチャクチャになるだろうし、公式戦も勝てなくなるかもしれないと、棋士としてのリスクも説いた。それでも永瀬は「勝つなら今しかないと思うんです」と出場を決めたのだ。負けたら辞める――そんな悲壮な覚悟を秘めて。永瀬の回想。

「子供の頃から名人、竜王こそ一番強いと信じていました。だから人間側が負け越して悔しかった。前年、豊島（将之九段）さんが凄い努力をされて勝ちましたけど、他の棋士はそこまでやってないんじゃないか、自分ならそれくらいの努力はできると……。ただ、本音では自分が矢面に立つのではなく、他の人に棋士の名誉を守ってもらいたいとも思っていたんです。だから、鈴木先生の口車にまんまと乗せられた（笑）。負けたら辞めるというのも、今考えると狭い価値観で……若かったですね」

　乗ったのか、乗せられたのか。いずれにしろ、永瀬は猛特訓に入った。途中から対人の研究会は一切やめ、1日10時間超、貸し出されたソフトとの対局を繰り返す日々は「一種の中毒状態」で、本番までの総対局数は800を超えた。まだPCを研究に使っていない時代。慣れないマウスの操作で右腕に激痛が走ったとき、偶然指した角不成をソフトが理解できないというバグ（欠陥）に気づいた。ただ、本番では修正されてくることも考えられ、永瀬はSeleneの癖と勝ちパターンを見つけることに没頭した。

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［電王戦という分岐点］永瀬拓矢「毒と理想のはざまで」