レギュラーシーズン終了時に70人が参加した全3戦のプレーオフシリーズで、松山はランキング47位で第2戦に臨んだ。トップ30に入るためにはそれこそ4位以内という厳しい条件を突きつけられていた。キャリアで稀に見る厳しい挑戦は、意外な形で終わる。大会2日目のスタート前、背中痛を発症して途中棄権。ランキング上昇が見込めるはずもなく、シーズンは終了した。それが今季のツアーのトピックスのひとつだったことは直近のBMW選手権の米国メディアの反応を見ればわかる。

BMW選手権初日を30位タイで終えていた松山英樹。2日目の開始前に背中痛のために棄権した　©︎Getty Images

　Hideki Matsuyama withdraws from BMW Championship, will miss Tour Championshipーー（松山英樹がBMW選手権を棄権しツアー選手権出場を逃す／Golfweek）

　Impressive decadelong streak ends　as Hideki Matsuyama withdraws from BMW Championshipーー（BMW選手権の棄権により、松山英樹の10年にわたる印象的な連続記録に終止符が打たれる／Golf Digest）

　各媒体の電子版は2日目の競技進行中に一報を配信。「ただの1試合からの離脱」以上の意味があったことを物語っていた。

継続中では最長記録、タイガーよりもスゴイ？

　記録を整理する。

　年間ポイントレースは前年の成績がどれほど良くても全選手がゼロからスタートする。松山が昨年まで積み上げた9年連続の最終戦進出は、継続中の選手で最も長かった。バトンを受け継ぐ形で今季までの最長継続選手となったジョン・ラーム、トニー・フィナウ、ザンダー・シャウフェレもまだ7年連続だ。

　そもそもプレーオフシリーズが始まった2007年以降、最終戦に最も多く進出したのがダスティン・ジョンソンの13回。松山の9回はジャスティン・ローズとロリー・マキロイの10回に次ぐ4番目の数字である（ほかにマット・クーチャー、フィル・ミケルソン、ジェイソン・デイがいる）。

　PGAツアーでの勝利数でアジア勢最多の通算8勝で並んでいる韓国のK.J.チョイも出場回数は8回。連続進出となると、3年連続が2回に留まった。

2018年ツアー選手権で5年ぶりの優勝を飾ったタイガー・ウッズ　©︎Getty Images

　この記録においては「タイガー・ウッズよりもスゴイ」とも言える。ウッズの最終戦出場はキャリアで通算15回。1996年から2005年まで10年連続でプレーした一方で、2007年からのプレーオフ時代の出場は5回（07、09、12、13、18年）。故障がちのキャリアの晩年に差し掛かり、3年連続ですら出場できないでいる。最高レベルのパフォーマンスを何年も継続するのは、それだけ難しい。

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