「退団したことと、一緒に世界の頂点を目指そう、と伝えました。松村選手は、すごく驚いていましたね」

　松村自身はそのときのことをこう振り返る。

「大事なことなのに、はっきり覚えていないというか（笑）、電話か何かだったという気がします。すぐには返事できませんでした。ダブルスにそれだけ魅力を感じてチャンスがあると谷田選手が感じているんだ、と思いましたが、その期待に応えられるかどうか、熱量を持って一緒に行けるか……」

「チャンス」と「後押し」

　チームのことも考えた。

「中部電力でオリンピックを目指していたこともありましたし、私が抜けたらどうなるんだろうというのも思いました」

　それでも考えた末、心は動いた。

「一緒に出ていて、私自身もチャンスはあると捉えたこと。会社に相談させてもらって、後押ししてもらえたのがいちばん大きかったです。（谷田への）返事は直接とか電話じゃなく、メッセージで送ったみたいな感じです。会社に理解してもらったこと、チームの子たちも応援してくれていること、やるんだったらしっかりと世界を狙っていきたいと伝えたと思います」

　松村もまた、軸足をダブルスに移すことを決断。チームを離れることはなかったが、フィフスというチームを支える「控え」の役割を選び、ダブルスに集中する態勢を整えた。

　2人は、新たなスタートを切った。

#2に続く

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