「悔いなく終わってほしいという思いがずっとありました。極端な話、草サッカーでも満足するまでやればいい、と。セカンドキャリアを考えるのは大切ですし、現役のときから意識して準備できるのならいちばんいいと思います。でも夫には、『悔いなくやって』『現役の時間は今しかない、戻りたくても戻れないよ』とずっと言っていて、自分で悔いのない決断をしてほしいと思っていました」

増嶋竜也（2011年）　©Toshiya Kondo

　そこには自身の、こんな思いも込められていたのかもしれない。

「今思えば、もう1、2年競技を頑張ればよかったな、もう1、2年、国内だけでも女子ダブルスをしたら楽しかったろうな、と。今思えばですよ（笑）？　だってもう、できないじゃないですか」

2020年12月20日に行われた引退セレモニーでは潮田含め増嶋家が集結した　©Getty Images

YouTubeチャンネル開設、SNSも活用

　増嶋が引退後、最初にスタートさせたのはYouTubeの『増嶋家ちゃんねる。』開設だった。意外性のある発表は反響を呼んだ。

「まず夫が引退したとき、子どもに『パパが新しいことを始めようと思うんだけど、何がいいかな？』と聞いたら『YouTubeやって』と言ったんですよ。もちろんYouTubeで生活の基盤を立てていこうという気持ちはなくても、なんでも挑戦していこうということで始めました。夫もセカンドキャリアでいろいろ挑戦してもがきながらやっている最中だったし、一緒にやっていこうよ、と。ただ最近、夫は高校生や子ども達へのサッカー指導で忙しいのでYouTubeはできる範囲で続けていこうという感じです（笑）」

　YouTubeにとどまらず、潮田はSNSも積極的に活用する。現役時代、誹謗中傷に苦しむこともあった潮田はアスリートとSNSの関係をどう捉えているのか。

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