「僕だけではなく、他の3人も悔しいと思っているので」

　萱はこう語っている。

「夢の時間を過ごせました。演技自体もやりきることができたので、すがすがしい気持ちもあります。全員ミスなく、演技をつなぐことができたのは価値があることだと思います」

　谷川に残るのも充実感だった。

「（跳馬は）助走の途中から記憶がないような感じです。いつのまにかガッツポーズをしていました。楽しかったです」

　敢闘を称えられるべきパフォーマンスを見せた選手たちは、一方で、2位であった結果も自覚する。

「この差0.1はすごく重みがあると感じています。僕だけではなく、他の3人も悔しいと思っているので、またパリに向けて頑張っていきたいです」（橋本）

　好勝負を演じて、もてる力を出して、それでも残った0.103点という差の意味を、橋本にとどまらず、考えるはずだ。その差を縮め、上回っていくために何が大切なのか向き合うことは、4人にとって、ここからさらに高みを目指すための糧となる。

©Naoya Sanuki／JMPA

　3年後のパリ五輪へ、どう取り組んでいくべきか、変化もきっと生まれる。

個人総合決勝には橋本と北園が出場

　今大会の団体総合を終えて、2014年の世界選手権を想起する。団体総合で優勝した中国と2位の日本の差がわずか0.100点だった大会だ。

　熾烈な争いもさることながら、団体のあとの個人総合で、内村は着地を高精度に決めてみせて優勝を果たした。団体での結果を受けて、すべてを完璧にするという決意の表れのようだった。

　7月28日には個人総合決勝が控える。日本からは橋本と北園が出場する。

　ROC優勝の立役者、ナゴルニーらを相手に、再び好勝負が期待されるこの試合にも、団体総合の経験をいかすことができる。

　そしてきっと個人総合の経験も、これからにいきてくる。

　若い2人のパフォーマンスと、その行く末に注目したい。

©Naoya Sanuki／JMPA

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。