「軽く投げられているのか…」ダルビッシュ有の“立ち投げ”が巨人を翻弄した日【日本シリーズの衝撃】

2009年11月1日　日本ハム 4－2 巨人

　一瞬、顔が強張ったように感じた。

「可能性はゼロではないと思っていました。ある程度の準備、心構えというのはしていたし、試合前には（先発で）来るかもしれないという情報も伝わってきていた。でも、メンバー交換して改めて、名前を見たときには『来たか！』と。ちょっと武者震いのようなものを感じましたね」

　2009年の日本シリーズ第2戦。試合前のメンバー交換を終えた瞬間の思いを、巨人の監督・原辰徳はこう振り返った。

　日本ハムの監督・梨田昌孝と交換したスターティングオーダーに記されていた投手の名前は「ダルビッシュ有」だった。

「正直言って投げて欲しいとは思っていましたが、私も投げられるとは思っていなかった。最終的に（先発を）決めたのは、確か日本シリーズが始まる1日か2日前だったと思います」

　こう語って梨田は記憶を手繰り寄せた。

監督室に来て「もう投げられない」

　この年のダルビッシュはワールド・ベースボール・クラシックから帰国後、間もない4月3日の開幕戦に先発して黒星を喫したが、前半戦は12勝3敗、防御率1.31の好成績で折り返した。ところがオールスター戦で打球が右肩を直撃。8月22日には右肩の違和感で登録抹消されるなど、後半戦は故障に苦しむシーズンとなった。9月には戦線に復帰したものの、今度は左臀部を痛めて、9月20日のオリックス戦では5回で7四球を与えてKO降板した。

「確か直後の福岡遠征だったと思います。本人が監督室に来て『もう投げられない』と言ってきた。それで登録を抹消しました。その時に将来のこともあるし、本人が投げると言ってくるまで、絶対に投げさせるのはやめようと決めていたんですね」

　梨田は待ち続けた。

　シーズンが終わり、クライマックスシリーズ（CS）に備えて宮崎のフェニックスリーグにも帯同したが、その時点では「ポストシーズンで投げるのは難しい」というのが本人の申告だった。その後もブルペンに入ることはあったが、本人からGOサインが出ることはなかった。

【次ページ】　まるで野手が打撃投手で投げているよう