永里優季インタビュー　男子サッカーの中で感じる「強み」、価値観が変貌した米国生活とは

――面白い記事を見つけました。2010年2月の『サッカーダイジェスト』に永里さんのインタビューが載っているんですけど。

「ずいぶん昔の記事ですね。ポツダム（ドイツ1部）に移籍してすぐの頃だ」

当時の『サッカーダイジェスト』を興味深そうに読む永里©Atsushi Iio

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――インタビューの最後に「目標であった海外移籍を実現されました。次なる大きな目標はなんでしょうか？」と聞かれ、「言わないとダメですか？　本当に高い目標なんですよ」と答えた永里さんは「う～ん。たぶん10年後ですよ、この目標が達成されるのは。もっと早まるかもしれませんが」と話したあと、「チームとして目指すべきものはありますけど、それとは別ですね」と語っていて……。

「で、結局、明かしていませんね（笑）」

10年前から漠然と思っていたのかも

――そうなんです。でも、これって男子サッカーへの挑戦について語っているんじゃないですか？

「あー。正直、覚えてないんですけど（笑）、そうなのかもしれない。その頃から漠然と思っていたのかもしれないです」

――しかも、ちょうど10年後じゃないですか、今。

「本当ですね（笑）。これは、繋がっているかもしれない」

――いろいろと話を伺う前に、サッカーファンの間でも誤解が生じているようなので改めて。今回の神奈川県2部のはやぶさイレブンへのレンタル移籍と、来年からの移籍について確認させてください。アメリカの女子リーグ（NWSL）は春秋制なので例年9～10月にシーズンが終わる。その後のオフ期間を利用して男子サッカーに挑戦していると。もともと年明けにアメリカに戻ることは決まっていて、戻る場所がこれまでのシカゴ・レッドスターズではなく、トレードによって新規参入のレーシング・ルイビルになった、ということですよね。

「そうなんですよね、それがなんで誤解されてしまったのか」

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