40歳でホームレスになった自分を想像。

「20歳の時、東京ドームで5点ぐらい取ってもらったのに簡単に追いつかれた。なんでこうなるねんって……で、東京ドームホテルに泊まってたから、水道橋あたりやったと思うけど、40歳になった自分がホームレスになって、お金もない、ご飯も食べられへんっていう状況を1回、自分で想像してみたんです」

　オールスターゲーム明けの後半5試合で2勝1敗、防御率2.17と相手チームや打者を「Dominant＝圧倒」し始めているダルビッシュが、思わぬことを口にしたのは7月末のミルウォーキー遠征の時だった。

「そんな時に神様がいきなり現れて『おい、お前、20歳の時のことを覚えてるか？　あの頃に戻りたいか？　1回だけチャンスやる。その代わり、できること全部やらへんかったら、またここに戻すぞ』って言われたら、誰でも絶対戻るでしょう？

　で、僕はパッと目を開けて、たった今、神様のお陰で20歳の自分に戻って来たっていう体（てい）にしたんです。そしたら、もう未来が見えてるし、当時の僕はプライドも高かったから、『このまま終わるのはどうしても嫌や、ホンマにちゃんとやらなアカン』と」

『俺、今までの人生一瞬やったな』

　行動は速かった。カタログにある全種類のサプリメントを取り寄せ、栄養学に没頭した。専門誌を読み漁り、専門家に問い合わせ、今まで以上に真剣にトレーニングに取り組んだ。

　20代前半の彼が、チームのパ・リーグ連覇に大きく貢献し、最優秀選手賞と沢村賞のダブル受賞を果たしたのは偶然ではない。

「同時に考えたのは『俺、今までの人生一瞬やったな』ってこと。『ヤバイわ、これ、たぶん、気づいたら一瞬で40歳になってる。その次はすぐ60歳やぞ、一瞬やんけ！』って。時間ってたぶん、経ってみるとメチャクチャ速いし、人生の時間て意外と短いんじゃないかって思ったんです」

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