技術開発の世界は日進月歩だ。手のひらサイズのスマホ。衝突を回避する自動車。数十年前までは絵空事に過ぎなかったことが、テクノロジーの進化によって現実のものになっている。スポーツの世界でも身体能力を向上させるさまざまなトレーニング機器が開発されているが、野球のピッチングマシンに限っては十年一日のごとく進化が止まっていた。球種が少ない上にコントロールも不正確なら、人間が投げたほうがいい。

　ガラパゴス化していたピッチングマシンに最先端のテクノロジーを投入し、あらゆる球種を投げられる超ハイテクな“Pitch18”を誕生させたのが、石川県の西野製作所である。精密工作機械を手がけているメーカーが、なぜピッチングマシンの開発を？