2月18日、ロサンゼルスで開催されたオールスターゲームで、スターターの1人としてステージに立ち、名前が呼ばれたとき、ジョエル・エンビード（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）はいつになく硬い表情をしていた。ふだんは飄々として自信満々、試合ではベテラン相手でも平気でトラッシュトークする彼だが、このときばかりは鼓動が速くなり、身体が震えるほど緊張していたのだという。

「オールスターに出ることは僕にとって特別だった。これまでのことがあったから、実際以上に特別だった」とエンビードは言う。

　カメルーン出身のエンビードは、15歳のときにバスケットボールを始め、母国出身のルーク・バー・ア・ムーテ（ヒューストン・ロケッツ）に見いだされ、アメリカに出てきた。高校、そして名門カンザス大で頭角を現し、NBA入りしたのが2014年6月。