ドナルド・トランプをすぐそばで見た。1991年の4月、米国東海岸のリゾート、アトランティックシティーのホテル「トランプ・プラザ」。口角を不自然に曲げながら笑っていた。

　当時、44歳。プロボクシングの統一ヘビー級戦、有名な「世代の戦い」の招致に資金を投じた。

　42歳のジョージ・フォアマンが、28歳のイベンダー・ホリフィールドに挑む。チーズバーガーで形成された太鼓腹と耳たぶまで筋肉のサイボーグの激突は世界の注目を集めた。本コラム筆者もスポーツ新聞特派員として現地に送られ、数日間の滞在中、25年後の大統領選挙を勝ち抜く「不動産王」の白い顔をしょっちゅう目にした。