森保J結成3戦目でこの爽快感とは！
キャッチフレーズがいらない強さ。

　この爽快感は何だろう！

　ウルグアイとはこれまでホームで6度対戦し、日本は一度しか勝ったことがない。唯一の勝利は22年前で（その試合でも、当時売出し中のアルバロ・レコバに振り回された）、'08年、'13年、'14年の対戦ではすべて敗れている。極東でのアウェイゲームでもしっかり勝利を持ち帰るのが、この南米の伝統国の強みである。

　今回は、違った。10月16日に埼玉スタジアムで実現した一戦で、日本はウルグアイを4対3で下したのである。

　ウルグアイは本気だった。10分の先制弾で、日本がウルグアイを本気にさせた。

　2列目の左サイドで先発した中島翔哉が、低く速い斜めのパスをペナルティエリアへ通す。受け手となった南野拓実はファーストタッチでターンしつつマークを振り払い、右足でねじ込んだ。パナマ戦に続いてトップ下に入った23歳は、森保一監督のチーム結成後3試合連続ゴールである。

大迫、中島が流れを引き戻す。

　12日に韓国に敗れていたウルグアイは、28分に右FKから同点に持ち込む。しかしここでまた、日本がリードを奪う。

　36分だった。2列目右サイドで先発した堂安律が、ペナルティアーク付近の中島へパスをつなぐ。背番号10は細かなタッチからシュートへ持ち込み、GKムスレラが弾いたボールを大迫勇也が蹴り込んだ。20分に決定機を逃していたエースストライカーの、面目躍如の一撃である。

　2対1で迎えた後半開始直後は、ウルグアイに押し込まれた。開始早々に決定的なヘッドを許し、直後の左CKでもフリーでシュートを許した。51分にも吉田麻也が自陣でボールを奪われ、カバーニに至近距離からヘッドで狙われた。

　ウルグアイが攻撃のギアを上げているなかで、中島が存在感を放つ。52分、54分とムスレラを急襲するシュートを放ち、試合の流れを引き戻すのだ。

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