ブンデス前半戦で走った日本人は？
武藤、酒井、浅野、実は香川も……。

　1月12日にシーズン後半の幕が上がるブンデスリーガの状況をおさらいしておくと、順位表に昨季ほどの目新しさはない。13勝2分け2敗の首位で折り返したのは王者バイエルンで、2位シャルケに勝点11差の独走態勢に入っている。

　第8節のRBライプツィヒ戦から8試合未勝利の大スランプに陥ったドルトムントは、監督交代後の2連勝で3位まで巻き返した。4位はレバークーゼン。RBライプツィヒやホッフェンハイムが大躍進した昨季とは異なり、欧州カップ戦の常連クラブが順当に上位進出を果たしている。

　リーグ全体を見てみると、昨シーズンからさらに増えたのは、守備時に5バックに変わる3バックシステムだ。ほとんどの指揮官が、試合状況や対戦相手に応じて4バックとの両立を図っている。基本的に3バックをいじらないシャルケにしても、前線や中盤の構成を頻繁に変えるなど戦いぶりは臨機応変だ。レバークーゼンにも同様のことは当てはまる。

　そのレバークーゼンはシーズン前半、2番目によく走ったクラブだ。1試合平均の走行距離は117.564kmで、退場者を出さなかったゲームで走り負けたのは2試合しかない。背景には欧州カップ戦に出場せず、体力の消耗を抑えられている事情があるだろう。

ナーゲルスマン率いるホッフェンハイムもよく走る。

　その一方で、チャンピオンズリーグのプレーオフ2試合とヨーロッパリーグのグループステージ6試合と掛け持ちしながら、18チーム最長の走行距離（2021.66km）を記録したのがホッフェンハイム。30歳の青年監督ユリアン・ナーゲルスマンが率いるチームはとにかくよく走る。

　ちなみに、2017シーズンのJリーグで最も走ったクラブは、1試合平均114.149kmのサガン鳥栖。今季前半戦のブンデスリーガに当てはめると、114.432kmのハンブルガーSVに次ぐ12番目となる。酷暑の有無など環境の違いを考慮に入れる必要はあるものの、ドイツのクラブがいかに走っているかが窺えるだろう。

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