今も彼は真っ向投げ下ろしで打者を打ち取っている。

　今は、テレビ中継のほとんどがセンターからのカメラだから、投手の球筋は丸見えだ。

　大きな有原航平のあとに、小さな谷元圭介がマウンドに上がる。

　同じような真っ向投げ下ろし。

　テークバックで体の後ろに隠した右手はそのままの位置で、大きく踏み込んでいく。踏み込んだあとに、さらに一瞬の間があって、そこから一気に体の左右を切り替える。

　その瞬間に振り下ろされる右腕から、両サイド低めに糸を引くようなストレート。

　そんな谷元圭介のストレートに、今もプロ野球の強打者たちがボールの“高さ”を間違えて、打ち損じを重ねているのだ。