“チーム松山”、3度目のマスターズ。
キャディとトレーナーが語る関係性。

　スター選手たちと気さくに声を掛け合い、握手を交わす。プレーを終えて「きょうはどうだった？」と訊ねられ、渋い表情だけで返す。

　松山英樹の世界では、そんな光景がちっとも珍しいものでなくなってきた。

　テキストメッセージをやり取りし、何人かの一流プレーヤーとは連れ立って食事する機会もある。そういった時にはまだ、傍らに通訳が必要だ。しかしだからこそ余計に、松山は周囲と“言葉以上の何か”で結びついているとも感じられる。数字の上でもスター選手、一流プレーヤーと肩を並べた松山だが、彼は近年、世間的な評価以外の意味でもその仲間入りを果たしてきた。

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　互いを尊重しあう関係性を築くためにはゴルフの腕だけではなく、オープンマインドな姿勢を知ってもらう必要がある。

　とはいえ、いまだに松山は基本的にシャイだ。社会的地位がどんなに高い人と対面しようが、通り一遍のあいさつをしたあとの言葉がなかなか続かない（分け隔てのない付き合い、という意味では魅力的なのだが）。

　では、戦友たちの心をどう溶かしていったのか。松山はその問いに「ダイスケさんの影響が大きい」と答える。ダイスケさんとは、連れ添って3年半になる進藤大典キャディのことだ。

世界的名参謀から情報収集を欠かさない進藤キャディ。

　アメリカ全土にあるステーキハウスのチェーン店。

　普段松山のバッグを担ぐ進藤キャディにとっては、そんなありふれたファミリーレストランでの食事が、年に何度か心躍るものになる。テーブルを挟んだ向こうに座るのが、彼が尊敬して止まないスティーブ・ウィリアムス氏だからだ。

　ウィリアムスは、かつてタイガー・ウッズと名コンビを組んだプロキャディ。現在はアダム・スコットが、メジャーなどここぞという試合で起用する名参謀として知られている。2013年のプレジデンツカップで、松山とスコットがダブルスのコンビを組んだ縁を発展させ、メールのやり取りからコースの外で食事をする関係になった。

【次ページ】　メジャー15勝、通算165勝の「キャディ界の神」。