2010年の大リーグが終わった。サンフランシスコ・ジャイアンツのワールドシリーズ制覇で幕を閉じた。開幕前、この結果を予測した人は皆無に近かったのではないか。私も3月には、ジャイアンツはナ・リーグ西地区で3位あたりだろう、と高をくくっていた。これだから、勝負事は興味が尽きない。

　しかしここ数年、大リーグは戦国時代と呼びたくなるようなありさまだ。

　2005年以降、ワールドシリーズに進出した球団を頭のなかで並べると、ついこうつぶやきたくなる。

　驚いたことに、その数は11球団にも上る。6年間で11球団。2度出場したチームはフィリーズだけで、あとは見事に猫の眼である。アストロズ（'05年）やロッキーズ（'07年）の存在などは、もはや忘れかけられているのではないか。'90年代後半から2000年初頭にかけて黄金時代を築いたヤンキース（'96年から'01年の6年間で5度進出した）のような例は、当分見られないのかもしれない。

投手陣の若さは強みだが、固定化できない打線が弱点。

　それとも、ジャイアンツは久々に「王朝」を打ち立てられるのだろうか。

　もし実現の可能性があるとしたら、最大の根拠は先発投手陣の若さだ。

　エースのT・リンスカム（26歳）を筆頭に、ジャイアンツの先発4本柱は全員が27歳以下である。M・ケインが26歳、J・サンチェスが27歳、M・バムガーナーが21歳。かつての風雲児B・ジート（32歳）に往年の輝きは見られないが、抑えのB・ウィルソン（28歳）は来季以降も健在だろうし、中継ぎにもS・ロモ（27歳）やD・ランズラー（25歳）といった若手が育ってきた。

　しかし、問題は打線だ。

　ポストシーズンの戦い方を見てもわかるとおり、ジャイアンツは日替わりの打順で苦境をしのいできた。今季限りで退団が確実なヴェテラン遊撃手E・レンテリーアがワールドシリーズのMVPに輝いた一事をもってしても、その頼りなさは察しがつくだろう。

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