ベイスターズは変わったのか――。
涙にくれた2012年を総括する。 

石井琢朗選手ありがとう……で、中畑監督どうします？

　翌8日、vs.カープ。横浜スタジアム最終戦。

「2012 FINAL SERIES～感謝そして誓い～」と銘打たれたシリーズのオーラスにして、雨で流れた9月23日の代替試合は、奇しくもカープ石井琢朗のラストゲームと重なり、横浜スタジアムは2万7518人の超満員に膨れ上がった。カープファンが大量に押し掛けたとは言え、チケットのないファンが外にあぶれるほどの客入りは、嬉しくもあり、球団が目標に掲げ、努力してきたことの、ひとつの結実でもあったと思う。

　試合の方は石井琢朗の最後の勇姿に感動しながらも、前夜にサヨナラ本塁打を浴びた藤江がこの日も押し出し＆押し出し＆満塁ホームランと大炎上して終戦。涙どころか、鼻くそすらカピカピに乾く、何の救いもない惨敗だった。

ADVERTISEMENT

　ただ一つ。この敗戦を受け、中畑監督がセレモニーで何を語るのかに注目していた。言い訳のしようがないシーズンの大惨敗を突きつけられては、かつての大沢親分のように土下座でもするしかないのではないか。

　そんなことを考えながらはじまったセレモニー。センターのビジョンに1年間の戦いをまとめた映像が流れた後、試合前に「その時の気持ちを話す」と言っていた中畑監督が、静かに語り始める。

「ベイスターズの弱さはじゅーーぶんにわかりました」

「えー……この……。横浜スタジアムに、日本で一番弱い、12球団最下位の横浜ベイスターズ。この試合にこれだけのお客さんを満員にし、最終戦を迎えられたことを心から御礼申し上げます。

（中略。後、徐々にヒートアップ）

　VTRの紹介にもありました、マエケンのノーヒットノーランでスタートした今シーズン。そして今日も完投を許し、また敗北を味わいました。この敗北は全員、我がDeNAベイスターズの選手は心の傷として忘れることはできません。

（中略。後、かなりヒートアップ）

　もう、DeNAベイスターズの弱さはじゅーーぶんにわかりました。何が足りないのか！ 何が必要なのか！ 十分わかっております！ あとはDeNAフロント、そして現場と、共に最高の準備をこのオフにし、来季は、ファンの皆さん、一緒にクライマックスを戦いましょう！ やりましょう！ それができなければ私はクビです。それをお約束して御礼の言葉に代えさせていただきます。ありがとうございました！」

【次ページ】　少なくともファンには中畑監督の叫びは心に届いた。