オリンピックという人生最大のレースに向けて、東京マラソンからの半年を藤原君はどう組み立てていったんだろう？

「とにかくメダル狙ってました。今さら言うのも、っていう気もしちゃうんですけど（笑）」

　自信はあったよね？

「普通に走れば2時間10分は切れる。五輪で10分を切るっていうのはメダル圏内なんです。そこから先どうするかっていうと、アフリカの選手と同じくらいの強さが必要になってくる。問題は暑さ。暑いとそんなに質を上げられないんですよ。それで自分をより追い込むためにレースを利用したっていうのがありました。東京の後もハーフとかレースに出てたのは、とにかくより負荷を与えていきたかったから。

　大会に出るときは基本的には日本人1位っていうのが念頭にありました。実業団のケニア人とかにも全部には勝てなかったけど、5人中2人には勝つとかそういうレースが続いたんで、こうやって負荷をかけていけば失敗はないだろうと思ってました」