「シード権獲得」「ツアー初優勝」。

　自宅寝室の壁に毛筆書きした半紙を貼り続けてきた男が、40歳にして二つの夢をいっぺんに成就させた。昨年の日本ゴルフツアー選手権での五十嵐雄二である。半紙は、もう何枚目になっていたのだろうか。

「文字に記せば、その願いは必ず叶う。そんな話を人づてに聞いて、よし、やってみようと思ったのです」

　息子の冬休みの主題になっていた書き初め。五十嵐は一緒になって年頭の目標を墨黒々と半紙に書き込んだ。毎年書き換えるのだが、文言は、変わらなかった。朝晩、この文字が目に飛び込んでくる。

'01年に優勝目前まで進みランキングも上がったが……。

　'92年にツアープロに転向し、最も優勝に近づいたのは'01年、茨城・大洗CCを舞台にして行われたダイヤモンドカップであった。シード権を持たない五十嵐は、この大会、マンデートーナメントからの挑戦だった。自分の手で掴んだ本戦出場権。地元ということもあって友人、知人が大勢応援に駆けつけてくれた。

　その大声援に後押しされて、4日間で11アンダーをマークした。全選手がホールアウトしたとき、この11アンダーは伊澤利光、藤田寛之とともにトップタイであった。プレーオフでは、伊澤に屈したものの2位タイ。賞金840万円を獲得してノーシード選手のリランキングでシーズン後半はかなりの出場権を与えられることが確実になった。

　念願の「シード権獲得」も視界に入ってきた。ところが、連戦の疲れであろうか、体が先に悲鳴をあげてしまう。試合中にギックリ腰を発症して、その後思うように獲得賞金を積み重ねることができなかった。ツアーが終了し、五十嵐の賞金ランクは76位。あとわずかなところでシード権獲得はならなかった。

「今度こそシード権を確保する」と誓った'09年シーズン。

　'08年暮れのファイナルQT。9位に食い込んだ。'09年のツアーへの出場権が与えられた。

「今度こそシード権を確保する」と意気込んで迎えた開幕戦。予選落ちだった。次の試合も、また決勝ラウンドに進むことはできなかった。そして、ダイヤモンドカップ。本戦からの出場だった。舞台は、'01年大会と同じ大洗CC。相性もゲンもいいコース。だが、結果は振わなかった。予選はクリアしたものの最終成績は57位タイにとどまった。その翌週に控えていたのが、日本ゴルフツアー選手権の大舞台であった。

　練習日、五十嵐は鈴木亨、野仲茂、久保勝美の組に加えてもらってラウンドした。実は、これが悲願成就への大きな伏線になる。

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