「Ｊoin us　ファンと共に」の本当の目的とは？

「井端は本来のしぶとさを出してくれた。平田にしても（凡打だった）前の打席を踏まえてくれたからこそヒットを打てたし、それがあったからホームランも出たと思う」

　高木監督はそう言って笑みを浮かべた。

　2戦目も井端と平田で4打点を叩き出したことについて、「6、7番があれだけ打ってくれると点が取れる」と手ごたえを掴んでいた。ふたりが無安打だった3戦目がわずか2点しか取れなかったことからも、今季の打線のキーマンは6番・井端、7番・平田であることは、まず間違いないだろう。

「これからが面白いと思いますよ」

　高木監督はそう言っていた。常勝・中日の全てをたった3試合で理解するのは難しい。1試合、1試合、ひとつひとつのプレーに括目し、指揮官の言葉に耳を傾ける。そうすることで、中日の野球の本質が見えてくるはずだ。

　そうやって、中日というチームに注目を集めることこそが、今季のスローガンである「Ｊoin us　ファンと共に」の本当の目的なのかもしれない。