「最近格闘技界は暗い事件が多い。ここ数日間はこの試合だけを楽しみに生きてきましたよ」

　６月11日、東京・後楽園ホール。場内で旧知の格闘技ライターが真顔でそう話しかけてきた。試合開始のゴングを待ちわびているのはファンだけではない。書き手だって“生きる糧”にしているカードはある。もう格闘技を見続けて20年近くなる私の胸だって、まるで翌日に遠足を控えた子供のように高鳴っていた。書き手の期待を一身に集めていたのはキックボクシングのフェザー級５回戦、山本元気（ＤＥＩＯＮ）とワンロップ・ウィラサクレック（タイ）の一騎討ちだ。