昨年、18勝５敗という圧倒的な成績を残し、交流戦の優勝を果たした北海道日本ハム。今季は森本稀哲、高橋信二ら主力を故障で欠きながらも首位戦線に加わっている。これは絶対的エースのダルビッシュに加えて、スウィーニーらの先発陣がゲームを作っているためである。特に異彩を放つ存在がメジャーからの出戻り新人、多田野数人だ。

　出戻りといっても日本球界の経験はない。立教大で通算20勝を挙げ、東京六大学歴代７位の３３４奪三振を誇った右腕は、'02年ドラフト自由枠で横浜指名が決まっていながら、スキャンダルに見舞われ指名回避された。その結果、トライアウトをいくつか受け、インディアンスとようやくマイナー契約を結んだ。