大盛況のうちに終わった『ＰＲＩＤＥ ミドル級ＧＰ 2005

決勝戦』において、ただひとつだけ解せなかったのが、『吉田秀彦vs.タンク・アボット』というカードである。大義名分として「ヘビー級戦線へ挑む吉田への試金石」とあったが、アボットは失礼を承知で言わせてもらえばピークは'90年代後半、すでに盛りを過ぎた選手であり吉田の相手をするにはどうも魅力に乏しい。それに吉田はドン・フライ、マーク・ハントからも勝利を奪っており、ヘビー級転向に関してとくに問題はない。

　では、なぜ組まれたのか？　その答は大会閉会式で明らかになった。白人の紳士がリング上でマイクを持つ。その人は、米国ＴＶ局『ＦＯＸスポーツ・ネットワーク』（以下ＦＳＮ）の番組編成制作局副局長のジョージ・グリーンバーグ氏だった。彼いわく、ＦＳＮでＰＲＩＤＥの番組を毎週日曜日、午後９時のゴールデンタイムで放送することが決まったという。ＦＳＮといえばアメリカ４大プロスポーツを放送している米国を代表するスポーツＴＶ局。ケーブル・チャンネルではあるが無料放送ということで、全米でＰＲＩＤＥの注目度が高まることはまちがいない。