3球団の抽選を見つめる彼の顔が、テレビ画面に大写しになる。

　いい目、してるなぁ。

　思わず、口にしてしまった。

　切れ長の目が、まばたきもせずに、その瞬間を見届けようとしている。周囲に多くの人がいるのに、異様な雰囲気の中にいるはずなのに、彼は完全に「カプセル」の中に入っていた。

5年後のホークスのエースは決まったようなもの？

　実戦のマウンドで、打者と対峙している時と同じ、「獲物」を狙うオオカミのような目をしていた。

　この目だけで十分だ。この目で、プロのサバイバル競争を何事もないように乗り越えていくはずだ。球速、変化球、コントロール、守備、けん制、投球テンポに勝負根性。投手としてすべての仕事ができるオールマイティ。

　どんなに遅くても5年後、ホークスのエースは決まったようなものだ。

　3年連続、オリックスに「王者」の地位を奪われたソフトバンクホークスだけに、今年のドラフトは即戦力性を優先させて「一軍強化」を図った。

　プロ一軍の平均値が2400回転といわれる中で、2位・岩井俊介投手（名城大）は、学生ジャパンの候補合宿で140キロ後半の速球が2600回転という驚異の数値をマークして一気に注目された。

ソフトバンク2位指名の岩井俊介投手（名城大・182cm90kg・右投右打） ©Hideki Sugiyama

　豪快な腕の振りのスピードと運動量も、パッと見てすぐにわかる非凡さだから、150キロ台もあっさりクリア。同様の猛烈な腕の振りから、140キロ台のフォークが勝負球になる。

　5位・澤柳亮太郎投手（ロキテクノ富山）。2400回転後半の速球に、カーブの落下数値も驚きの数値だと聞いている。

　ただ、ちょっと待て。明治学院大東村山高→明治学院大の球歴から、いちばん鍛えたい時期に、どこまで追い込んだ鍛え方が出来ているか。今年度で24歳になるところからのプロ生活……すぐに一軍の役に立たなくてはと焦ってはいけない。最初の1年は体力強化の時間と腹をくくるのが、急がば回れでは……と。これは「お節介アドバイス」なのだが。

　学生生活最後の試合で、相手左翼手を一歩も動かさなかったライナー弾で有終の美を飾った3位・廣瀬隆太（内野手・慶應義塾大）。チームメイトとなる柳町達外野手、正木智也外野手とは高校（慶應義塾高）、大学（慶應義塾大）直系の後輩になるが、特に正木選手とはポジションもかぶりそうで、これまで経験したことのない熾烈なサバイバル競争となる。

　4位・村田賢一投手（投手・明治大）は「投げる哲学者」みたいな内面を持つ異色の投手として興味深い。

「理想の投球は27球の完全試合。この打者には、このボールなら打ち取れる……だけじゃない。このボールで、どこへどんな打球を打たせるか。そこまで考えた上で投げています」

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