周東佑京が明かす“ネット騒然”あのWBC激走の裏側「抜けると思った」…大谷“憧れを捨てよう”発言も「アメリカ代表全員からサイン欲しかった（笑）」

「異次元スピードを持つ男」周東佑京は入団当時から変わらない。穏やかな性格で、プロ野球選手に多いガツガツさがない。男性にあまり使わない表現かもしれないが“ゆるフワ系”である。

ゆるふわ系の周東佑京　©BUNGEISHUNJU

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素顔がわかるエピソード「時差ボケ編」

　WBCから凱旋帰国した2日後、周東がPayPayドームに姿を見せた。

　少し眠そうに見えたため時差ボケはないのかと訊ねると、「大丈夫です！」と力強い返事。しかし、その次に「午前4時に起きました！」。それを時差ボケというのでは……報道陣を大笑いさせた。

WBC“あの激走シーン”で考えていたこと

　帰国後の記者会見で三塁コーチャーだった白井一幸ヘッドコーチが準決勝メキシコ戦の最終回を回顧し、「一塁走者の周東選手がホームに戻ったわけです。けれども三塁コーチャーの私としては、ここは（周東を三塁から本塁へ）回すか止めるか。非常に難しい場面でした。だけど（日本ベンチに）“30人のランナーコーチャー”がいましたので、臆することもなく、回すことができた。そして、サヨナラ勝ちできたというところが一番印象に残るシーンです」と周東の本塁突入エピソードを披露した。

「速すぎる…」ネットで話題を呼んだ周東佑京のベースランニング　©Naoya Sanuki

　では、周東自身はあの場面、どんな景色が見えていたのだろうか。

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