【動画】「え、お前なん！？」國學院大・中崎琉生が語る甲子園決勝での“代打・西村”舞台裏と準決勝で号泣したワケ「正直、終わったと…」《特集：京都国際①》

田口元義

野球

2026/08/14

高校卒業後は國學院大学に進学。2年後のドラフト指名を目指し、日々研鑽を積む

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　令和になって高校野球が大きく変わってきた。その象徴が投手分業制を敷いた仙台育英や、坊主ではない球児たちが躍動した慶応高校の甲子園制覇だろう。ただ、変化しているのは目に付きやすいチームばかりではない。NumberPREMIERの動画インタビューによる連載「高校野球シン・組織論」では、日本の高校野球を変革していこうとするチームを徹底取材していく。
　6回目のシリーズに登場するのは、2024年に初優勝を果たした京都国際OBたち。甲子園初出場からわずか3年で日本一に輝いた新鋭の強さはどこにあるのか。当時エースとして大車輪の活躍を見せ、現在は國學院大學でプレーする中崎琉生投手に話を聞いた。《西村一毅投手、藤本陽毅内野手のインタビューも公開予定です》

　京都国際「強豪」の系譜は2021年から始まった。2季連続の甲子園となった夏にベスト4。その歩みにはチームの綿密な育成方針が存在している。

　まず、スカウティングを担当するコーチの岩淵雄太が、チームに適した選手を集める。そのひとりが投打に優れる中崎琉生だった。

中学時代は主に外野手をしていた中崎。同級生には現阪神の今朝丸裕喜がいた photograph by Hideki Sugiyama

　21年の4強進出の立役者である森下瑠大に影響を受け京都国際に入学した中崎は、2学年先輩にあたる左腕の薫陶を胸に刻んだ。

「マウンドでの立ち振る舞いとか、技術よりも心構えを教えていただきました」

　森下から学び、ピッチャー育成担当の宮村貴大からは体の使い方や技術に至るまで、幅広く指導された。レフト、センター、ライトそれぞれ70メートル程度の広さしかなく、実戦が行えないグラウンドにおいて、インナーマッスルの強化など地道なトレーニングに励む。様々な球場で試合をこなすことで、柔軟なコンディショニングも可能となった。

　2年生の秋からエースとなり、着実にステップアップする中崎の大きな転換期となったのは、センバツ初戦の青森山田戦である。粘りながら完投したものの、3-4でサヨナラ負け。選手の個の能力差を痛感させられたことが、夏に生かされたのだという。

「チーム力が大事だと思うようになりました」

　そして迎えた2024年夏の甲子園。「バッターを観察しながら、自分で考えて投げる」という森下の助言が、中崎の泰然自若のピッチングを見せ、甲子園で4試合を投げ、防御率1.45という堂々とした成績を残す。

　そのハイライトは決勝戦だ。関東一を相手に9回を無失点に抑えたエースに、チームが応える。手綱を捌いたのは監督の小牧憲継だった。