この数年、メジャーでは予想外の躍進をみせるチームを“シンデレラ・チーム”と表現するようになっている。今シーズン、そう呼ぶのに最も相応しいのはブリュワーズだろう。激戦のナ・リーグ中地区にあって、５月29日現在、29勝23敗で２位カブスに５.５ゲーム差をつけて首位を快走中だ。'93年以来、勝率５割に乗せたのは一昨年の１シーズンだけで、あとは全て負け越し。ポストシーズンには'82年にリーグ優勝を果たしてから一度も出場したことがない。それだけに、この大健闘はセンセーショナルだ。
さらに、その躍進をより衝撃的にしているのが、左右の大砲で17ホーマーのプリンス・フィルダー（23）と、15ホーマーのＪＪハーディ（24）である。とりわけメジャーフルシーズン２年目のフィルダーは、かつて阪神タイガースに在籍、その後、メジャーに復帰した途端に、２年連続ホームラン王に輝いたセシルの息子ということもあって注目が集まる。
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photograph by Yukihito Taguchi
