「大丈夫か? 清宮の罠にかかってるんと違うか?」
日本選手権決勝の前、三洋電機の宮本勝文監督は多くの人に聞かれたという。
マイクロソフト杯を制したサントリーの清宮克幸監督が「三洋がリーグ戦で勝ったのはたまたま」と言い放ち、日本選手権決勝での再戦が決まると宮本監督が「FW戦にこだわるサントリーは弱者の戦法」と言い返す──盛り上がる舌戦を「清宮監督の土俵なのでは?」と案じる人に、宮本監督は笑って答えた。
「僕が今まで、世界中の相手とどれだけやりあってきたと思ってるの?」
'94年に28歳で引退し、香港へ赴任した元日本代表FLは、三洋の携帯電話を日本メーカーで初めて香港に参入させ、赤字だった現地法人を3年で黒字化。帰国後は中国・アジアの責任者を任され、インド、中東、アフリカまで38カ国を回り、「華僑、印僑、アラブの商人を相手に毎日、切った張ったの勝負を」繰り広げた。
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photograph by Shinsuke Ida