日本代表監督就任が決定的となったころ、オシムはこんなことを言っていた。「日本人の特徴が生きるメンバーを集める」。そこで、改めて考えてみる。日本人の特徴とは何なのか。一言で言い切ってしまうのは難しいが、その要素をいくつか挙げることはできるだろう。
例えば、U－16、U－19など、育成年代の代表監督から、「人もボールも動くサッカー」とか、「ムービング・フットボール」といった言葉がしばしば聞かれる。１本のパス、ひとつの攻撃に、多くの選手がかかわっていく連動性の高いサッカー、とでも言おうか。ベースにあるのは、持久力とインテリジェンス。どちらも、各年代の国際大会を数多く取材して感じる、日本人の特徴のひとつである。
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