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「何かを見抜いていたのかも」恩師、チームメイトが語る羽生結弦“ジュニア時代”の素顔と才能「神が彼を与えてくれて…」＜アーカイブ記事／2018年＞
羽生結弦は競技人生の時々に出会った人たちに、今なお忘れられない記憶を刻んできた。
「この子には目標を、夢を与えてあげたい。そう思いました。ですからご両親を交えて、オリンピックに出よう、そのためにやっていこうねと話しました」
そう語るのは、フィギュアスケートのコーチとして半世紀以上のキャリアを持ち、数々の名選手を育ててきた都築章一郎だ。2002年に仙台のリンクへ移り、そこで紹介されたのが小学2年生の羽生だった。練習を見て、豊かな将来性を秘めていることに気づいた。
「オリンピックに出た選手を含め、たくさんスケーターを観てきました。その選手たちと比べてみても、フィギュアスケートに必要な感受性を持っていることに気づきました。体幹がしっかりしているのも印象的でした」
性格を見ても、スケーターとして無限の可能性を感じたと言う。
「反発するというか、納得がいかないときは、それが言葉や態度に出ていたりしました（笑）。ただ素直に聞く、という子じゃなかった。言葉や行動に反動、反発があるのは、それだけ自分をしっかり持っているからこそだと思いました。自分なりに考えているから、ただ聞いてばかりではなかったんです」
そんな羽生に、繰り返し言って聞かせた。
「言ってもまだ分からない年頃だったかもしれませんが、4回転全種類を跳んでほしい、4回転アクセルにも挑んでほしい、それも夢なんだよと言いました」
期待するスケーター像について語りかけるときは、素直に耳を傾けたと言う。
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